Preservar a fertilidade é congelar óvulos, embriões ou sêmen para uso futuro. As indicações se dividem em médicas — tratamento oncológico, cirurgia ovariana, endometriose, doença que ameace a função gonadal — e eletivas, quando a pessoa quer adiar a gestação. O que mais determina o resultado é a idade em que o material foi congelado.

O que se preserva

Óvulos. Coletados depois de uma estimulação ovariana e vitrificados. A decisão permanece individual, sem envolver outra pessoa.

Embriões. Óvulos fertilizados antes do congelamento. Têm desempenho conhecido e envolvem decisão conjunta, com implicações se a relação terminar — assunto tratado em destino dos embriões.

Sêmen. Congelamento simples, de coleta rápida, indicado principalmente antes de tratamento oncológico e de cirurgias que possam comprometer a fertilidade.

Tecido ovariano e testicular. Abordagens usadas em situações específicas, sobretudo quando não há tempo para uma estimulação ou em pacientes pré-púberes, realizadas em serviços com experiência específica.

As indicações médicas

Tratamento oncológico. É a indicação mais urgente e a mais bem estabelecida. Quimioterapia e radioterapia podem comprometer a função gonadal de forma temporária ou definitiva, conforme o agente, a dose e a idade. O tema tem texto próprio em oncofertilidade.

Cirurgia sobre o ovário. Retirada de endometriomas, cistos ou outras lesões remove tecido ovariano junto com a lesão. Congelar óvulos antes é uma opção que raramente é oferecida no momento certo.

Endometriose, sobretudo com acometimento ovariano bilateral ou com indicação de cirurgia futura.

Risco de insuficiência ovariana precoce, por histórico familiar ou por pré-mutação FMR1 identificada na família.

Doenças autoimunes que exijam tratamento com potencial gonadotóxico.

Transição de gênero, antes de tratamentos hormonais ou cirúrgicos que comprometam a função reprodutiva.

A indicação eletiva

É o congelamento por decisão de adiar a gestação, e ele merece ser discutido com honestidade.

O que ele oferece: guardar material com a competência da idade atual, o que amplia as opções futuras — sobretudo para quem tem clareza de que quer filhos e não tem, agora, as condições que considera necessárias.

O que ele não oferece: garantia. A chance futura depende de quantos óvulos foram guardados e da idade em que se congelou. Uma quantidade pequena, congelada tarde, oferece pouco.

A conta que ninguém faz: boa parte das mulheres que congelam nunca usa o material — porque engravidou espontaneamente, porque mudou de planos, ou porque decidiu não seguir adiante. Isso não é fracasso do procedimento; é característica dele. Quem congela está comprando uma opção, não um resultado.

O momento em que congelar faz mais sentido, e a aritmética por trás disso, estão em idade para congelar óvulos.

Como é o processo

Para óvulos e embriões, o percurso é o mesmo de um ciclo de FIV até a coleta: avaliação inicial, cerca de dez dias de estimulação com monitoramento, gatilho, e punção folicular sob sedação.

O que muda é o final: em vez de fertilizar e transferir, o material é vitrificado e armazenado. A descrição completa está em congelamento de óvulos.

Para sêmen, o processo é bem mais simples: coleta, análise, teste de sobrevivência ao congelamento e armazenamento. Costuma exigir mais de uma coleta.

Quantos óvulos são necessários

Não existe um número universal, e a resposta depende inteiramente da idade em que se congela.

O raciocínio segue o funil descrito em fertilização in vitro: nem todo óvulo sobrevive ao descongelamento, nem todo sobrevivente fertiliza, nem todo fertilizado chega a blastocisto, e nem todo blastocisto é cromossomicamente normal.

Cada uma dessas etapas tem rendimento melhor em óvulos congelados mais cedo. Por isso, quanto mais tarde se congela, mais óvulos são necessários para a mesma chance — e mais difícil é obtê-los, porque a reserva também caiu.

Na prática, isso frequentemente significa mais de um ciclo de coleta, com acumulação de óvulos. Vale saber disso antes de começar, porque muda o custo e o tempo.

O que a norma exige

A Resolução CFM 2.320/2022 e a norma sanitária dos bancos de células e tecidos germinativos regem a criopreservação: sorologias vigentes, rastreabilidade, condições de armazenamento e registro.

O contrato de armazenamento é o documento que define custódia, cobrança e o que acontece em situações como perda de contato, separação do casal, desistência ou falecimento. Vale lê-lo antes de assinar — sobretudo no caso de embriões, em que a decisão é conjunta.

Congelar óvulos ou embriões: a decisão que muda depois

Para quem tem parceiro, essa escolha aparece e merece ser feita com informação.

Embriões têm desempenho conhecido: já se sabe quantos fertilizaram e quantos chegaram a blastocisto, o que reduz a incerteza sobre o que se guardou. É a opção com melhor previsibilidade.

Óvulos mantêm a decisão individual. Não dependem de ninguém para serem usados, e não geram a situação em que uma separação transforma material congelado em disputa.

Essa última consideração é a que mais pesa e a que menos se conversa. Embriões congelados pertencem ao casal, e o que acontece com eles em caso de separação, desistência de uma das partes ou falecimento é definido em contrato — e são situações reais, não hipóteses remotas. O tema está em destino dos embriões.

Para quem não tem parceiro definido, a resposta é óvulos. Para casais estabelecidos que já estão em tratamento, congelar embriões costuma ser o padrão. Para casais em relação recente, vale conversar sobre isso com franqueza antes de decidir.

O que costuma ser mal explicado

Que congelar é um seguro. Não é. É a compra de uma opção, com uma chance que depende de quantos óvulos foram guardados e de quando.

Que um ciclo basta. Frequentemente não basta, sobretudo depois dos 35 anos ou com reserva reduzida.

Que o custo termina no congelamento. O armazenamento é recorrente, e usar o material depois exige um tratamento completo.

Que a reserva boa protege a qualidade. Não protege. Quantidade e competência são coisas diferentes.

Que dá para decidir depois em qualquer idade. A conta muda a cada ano, e ela muda em duas frentes ao mesmo tempo.

Um serviço que apresenta o congelamento sem essas ressalvas está vendendo tranquilidade, e não informação.

O custo, com clareza

Há três blocos: o ciclo de coleta, que é o mais caro e pode se repetir; o congelamento; e o armazenamento, que é recorrente e continua enquanto o material estiver guardado.

E há um custo futuro que costuma ficar de fora da conta inicial: usar o material congelado exige descongelamento, fertilização, cultivo e transferência — ou seja, um tratamento, com custo próprio.

Preservar não é o fim do processo. É o começo dele, adiado. A estrutura geral está em custo do tratamento, e a questão da cobertura em plano de saúde e reprodução assistida.

O que acontece com o material ao longo dos anos

Preservar cria uma relação de custódia que dura, e vale conhecer o que ela envolve.

O armazenamento é cobrado periodicamente, e o valor costuma ser reajustado. Ao longo de dez anos, a soma é relevante e raramente entra na conta inicial.

O contato precisa ser mantido. Mudança de endereço, de telefone ou de e-mail sem atualizar o cadastro é a causa mais comum de perda de contato entre serviço e paciente — e o contrato define o que acontece nessa situação.

Transferir o material para outro serviço é possível, com trâmite e custo próprios, e exige que o serviço de destino aceite recebê-lo.

Em caso de embriões, a decisão é do casal, com as implicações de separação, desistência e falecimento previstas em contrato. É o assunto de destino dos embriões.

Desistir é possível a qualquer momento, com o destino do material definido conforme a norma e o que foi contratado.

Ler o contrato de armazenamento antes de assinar resolve quase todas essas questões. É um documento chato e é o que rege uma decisão que pode durar uma década.

Quem costuma se arrepender

Duas situações aparecem com frequência em consultório, e conhecê-las ajuda a decidir melhor.

Quem congelou tarde demais. Guardou poucos óvulos, depois dos 38 ou 40 anos, com a expectativa de ter resolvido a questão — e descobriu, ao usar, que o material não sustentava a chance que se imaginava. O problema não foi congelar: foi a expectativa que ninguém corrigiu no momento da decisão.

Quem não congelou quando podia. Fez uma cirurgia sobre o ovário, iniciou um tratamento oncológico ou adiou por anos sem que a conversa tivesse sido levantada. É o arrependimento mais duro, porque a janela não volta.

Os dois casos têm a mesma origem: uma conversa que não aconteceu na hora certa, com números concretos.

As perguntas que valem antes de decidir

Como está minha reserva ovariana? É o que estima quantos óvulos um ciclo tende a produzir, e portanto quantos ciclos serão necessários. A leitura está em reserva ovariana e anti-mülleriano.

Quantos óvulos eu preciso guardar, na minha idade, para uma chance razoável?

Quantos ciclos isso provavelmente exige?

Qual o custo total, incluindo armazenamento e o tratamento futuro?

Onde o material fica armazenado, e sob que responsabilidade? As perguntas sobre o laboratório estão em laboratório próprio.

O que acontece se eu mudar de ideia?

O que a preservação masculina tem de diferente

O congelamento de sêmen é a intervenção mais simples de toda a oncofertilidade e a mais frequentemente esquecida, sobretudo em adolescentes e adultos jovens.

A coleta leva minutos, dispensa procedimento e não adia nenhum tratamento. O material é analisado, submetido a um teste de sobrevivência ao congelamento e armazenado, e costuma-se colher mais de uma amostra quando há tempo.

As indicações são as mesmas: tratamento oncológico, cirurgias que possam comprometer a fertilidade, e situações específicas de tratamento — incluindo o uso de medicamentos com efeito sobre a espermatogênese, discutido em medicamentos e fertilidade masculina.

Vale um alerta que se repete: homens que iniciam testosterona ou anabolizantes suprimem a produção de espermatozoides, com recuperação lenta e nem sempre completa. Congelar antes é uma medida simples que muita gente descobre tarde.

Como isso conversa com o resto do tratamento

Preservar não é um caminho separado da reprodução assistida: é um trecho dela, feito antes.

Quando o material for usado, o percurso é o de um ciclo de FIV a partir da fertilização — com ICSI obrigatória no caso de óvulos vitrificados, cultivo até blastocisto, e transferência em ciclo preparado, como descrito em transferência de embriões congelados.

Isso significa que as taxas e as limitações que valem para a FIV valem também aqui, incluindo o funil descrito em fertilização in vitro. Preservar antecipa o material; não muda a biologia do que vem depois.

Quando conversar sobre isso

Imediatamente, diante de diagnóstico oncológico ou de indicação de tratamento gonadotóxico. É a situação em que o tempo é o recurso mais escasso.

Antes de qualquer cirurgia sobre o ovário. Depois não adianta.

Ao descobrir reserva ovariana reduzida em idade jovem.

Quando existe endometriose com acometimento ovariano.

Quando você tem clareza de que quer filhos e sabe que não será agora, com a conversa acontecendo idealmente antes dos 35 anos.

O ponto de partida é a avaliação de fertilidade, que responde a primeira pergunta de todas: o que você tem hoje.

Perguntas frequentes

Congelar óvulos garante que vou engravidar depois?

Não. O que se preserva é o material com a competência da idade em que ele foi congelado, e a chance depende de quantos óvulos foram guardados e de quantos anos você tinha. É um aumento de possibilidade, não uma garantia, e serviços que o apresentam como seguro estão exagerando.

Qual a melhor idade para congelar?

Quanto mais cedo, melhor a qualidade e menor o número de óvulos necessários — e mais provável que o material nunca seja usado. Há um ponto de equilíbrio, discutido em texto próprio, e ele costuma ficar antes dos 35 anos.

Óvulos ou embriões?

Embriões congelados têm desempenho conhecido e envolvem uma decisão conjunta, com implicações se a relação terminar. Óvulos mantêm a decisão individual. Para quem não tem parceiro definido, a resposta é óvulos; para casais estabelecidos em tratamento, congelar embriões costuma ser o padrão.

Quanto tempo o material pode ficar congelado?

Não há prazo biológico conhecido que limite a viabilidade: material vitrificado se mantém estável por muitos anos em nitrogênio líquido. O que existe são regras de custódia e o custo recorrente do armazenamento.

Antes de quimioterapia, dá tempo?

Frequentemente sim, e depende do protocolo oncológico e da urgência. Existem estratégias que reduzem o tempo necessário, e a conversa deve acontecer o quanto antes, idealmente antes de iniciar o tratamento. É uma janela que não se recupera.

É coberto pelo plano de saúde?

Como regra, tratamentos de reprodução assistida não têm cobertura obrigatória. Há discussão específica sobre criopreservação por indicação médica, especialmente oncológica, com decisões judiciais que a distinguem do planejamento familiar. O tema tem texto próprio.

Fontes

• ASRM Practice Committee — Fertility preservation in patients undergoing gonadotoxic therapy

• ESHRE — Guideline on female fertility preservation

• Conselho Federal de Medicina — Resolução 2.320/2022