Preservação da fertilidade: o que é, para quem é indicada e como funciona

Planejar o futuro também pode incluir a possibilidade de ter filhos

Nas últimas décadas, cada vez mais pessoas têm optado por adiar a maternidade ou a paternidade por motivos profissionais, pessoais, financeiros ou de saúde. Ao mesmo tempo, avanços da medicina reprodutiva tornaram possível preservar o potencial reprodutivo antes que ele seja comprometido pelo envelhecimento natural ou por determinadas doenças e tratamentos médicos.

É nesse contexto que surge uma dúvida muito comum: o que é preservação da fertilidade?

A preservação da fertilidade consiste em um conjunto de técnicas que têm como objetivo proteger a capacidade reprodutiva para que uma gravidez possa ser planejada no futuro. O procedimento pode envolver o congelamento de óvulos, espermatozoides, embriões ou, em situações específicas, tecido ovariano ou testicular.

Mais do que adiar um projeto de vida, preservar a fertilidade significa ampliar possibilidades, oferecendo mais autonomia para que cada pessoa decida o melhor momento para construir sua família.

Neste artigo, você entenderá como funciona a preservação da fertilidade, quando ela é indicada e quais são as técnicas atualmente disponíveis.

O que é preservação da fertilidade?

A preservação da fertilidade é uma estratégia da medicina reprodutiva destinada a manter o potencial reprodutivo de mulheres e homens que desejam ter filhos no futuro.

O objetivo é preservar gametas ou tecidos reprodutivos antes que ocorram situações capazes de reduzir significativamente a fertilidade.

Isso pode acontecer por diversos motivos, como:

• envelhecimento natural;

• tratamentos contra o câncer;

• doenças que comprometem os ovários ou os testículos;

• cirurgias que afetam os órgãos reprodutivos;

• planejamento reprodutivo por escolha pessoal.

A técnica mais conhecida é o congelamento de óvulos, mas existem outras opções que podem ser indicadas conforme as características e os objetivos de cada paciente.

Por que a fertilidade diminui com o tempo?

A fertilidade feminina está diretamente relacionada à quantidade e à qualidade dos óvulos.

Diferentemente dos homens, que produzem espermatozoides continuamente ao longo da vida, as mulheres já nascem com uma reserva limitada de óvulos.

Com o passar dos anos, essa reserva diminui de forma natural, assim como a qualidade dos óvulos remanescentes.

Após os 35 anos, essa redução tende a se tornar mais acelerada, refletindo em menores taxas de gravidez espontânea e maior risco de alterações cromossômicas.

Nos homens, embora a produção de espermatozoides continue ao longo da vida, o envelhecimento também pode influenciar a qualidade seminal e aumentar o risco de alterações genéticas.

Por isso, o planejamento reprodutivo precoce pode representar uma estratégia importante para preservar melhores chances de gravidez no futuro.

Para quem a preservação da fertilidade é indicada?

A preservação da fertilidade pode beneficiar diferentes perfis de pacientes.

Entre as principais indicações estão:

Mulheres que desejam adiar a maternidade

Cada vez mais mulheres optam por priorizar a carreira, os estudos ou outros projetos pessoais antes da gravidez.

O congelamento de óvulos permite preservar o potencial reprodutivo em uma fase em que a qualidade dos óvulos costuma ser maior.

Pacientes em tratamento contra o câncer

Quimioterapia, radioterapia e algumas cirurgias podem comprometer a função dos ovários ou dos testículos.

Sempre que possível, a preservação da fertilidade deve ser discutida antes do início do tratamento oncológico.

Pessoas com doenças que afetam a fertilidade

Algumas doenças podem reduzir progressivamente a capacidade reprodutiva.

Entre elas:

• endometriose;

• insuficiência ovariana prematura;

• doenças autoimunes;

• doenças genéticas;

• algumas doenças hematológicas.

Homens que desejam preservar sua fertilidade

O congelamento de espermatozoides pode ser indicado antes de tratamentos médicos, cirurgias ou situações que possam comprometer a produção espermática.

Também pode ser realizado por escolha pessoal em determinadas circunstâncias.

Quais são as principais técnicas de preservação da fertilidade?

A técnica utilizada depende do sexo, da idade, da condição clínica e dos objetivos reprodutivos.

Congelamento de óvulos

É o método mais conhecido.

Após estimulação ovariana, os óvulos são coletados e submetidos ao processo de vitrificação, uma técnica de congelamento ultrarrápido que preserva sua viabilidade para utilização futura.

Essa opção é indicada principalmente para mulheres que desejam adiar a gravidez ou que serão submetidas a tratamentos potencialmente prejudiciais aos ovários.

Congelamento de embriões

Após a Fertilização in Vitro, os embriões formados podem ser congelados para utilização em um momento posterior.

Essa estratégia costuma apresentar excelentes taxas de sucesso e pode ser indicada para casais ou pacientes que já possuem um projeto reprodutivo definido.

Congelamento de espermatozoides

Os espermatozoides são coletados e armazenados em nitrogênio líquido em temperaturas extremamente baixas.

A técnica é simples, segura e amplamente utilizada na preservação da fertilidade masculina.

Preservação de tecido ovariano

Em situações específicas, principalmente quando não há tempo para realizar a estimulação ovariana, pode ser indicada a retirada e o congelamento de fragmentos do tecido ovariano.

Posteriormente, esse tecido poderá ser reimplantado em casos selecionados.

Preservação de tecido testicular

Em situações específicas, especialmente quando não é possível obter espermatozoides pelo sêmen, pode ser indicada a criopreservação de tecido testicular.

Essa técnica possui indicações restritas e deve ser avaliada individualmente.

Qual é a melhor idade para preservar a fertilidade?

Essa é uma das perguntas mais frequentes.

Do ponto de vista biológico, quanto mais jovem a mulher realiza o congelamento de óvulos, maiores tendem a ser as chances futuras de sucesso.

De maneira geral, a preservação costuma apresentar melhores resultados quando realizada antes dos 35 anos.

No entanto, isso não significa que mulheres acima dessa idade não possam se beneficiar do procedimento.

A indicação depende da reserva ovariana, da idade, do histórico clínico e dos objetivos reprodutivos.

Nos homens, não existe uma idade ideal única, embora a preservação também possa ser considerada antes de tratamentos que comprometam a fertilidade.

O congelamento garante uma gravidez no futuro?

Não.

É importante compreender que nenhuma técnica de preservação da fertilidade garante uma gestação futura.

O congelamento preserva o potencial reprodutivo existente no momento da coleta.

As chances de sucesso dependerão de diversos fatores, como:

• idade da paciente no momento do congelamento;

• quantidade de óvulos ou embriões preservados;

• qualidade dos gametas;

• saúde uterina;

• qualidade dos espermatozoides;

• condições clínicas futuras.

Por esse motivo, a preservação da fertilidade deve ser encarada como uma forma de ampliar possibilidades, e não como um seguro absoluto de gravidez.

Como funciona o processo de congelamento de óvulos?

O tratamento ocorre em etapas.

Primeiramente, é realizada uma avaliação clínica e exames para verificar a reserva ovariana.

Em seguida, a paciente realiza a estimulação ovariana com medicamentos hormonais por aproximadamente 10 a 12 dias.

Após esse período, é feita a coleta dos óvulos por um procedimento minimamente invasivo, realizado sob sedação.

Os óvulos maduros são então submetidos à vitrificação e armazenados em tanques de nitrogênio líquido, onde podem permanecer preservados por muitos anos.

Existe um tempo máximo para manter óvulos ou espermatozoides congelados?

As técnicas atuais de criopreservação permitem que óvulos, espermatozoides e embriões permaneçam armazenados por longos períodos sem perda significativa da qualidade decorrente do tempo de armazenamento.

O fator mais importante continua sendo a qualidade dos gametas no momento em que foram congelados.

A utilização do material preservado dependerá do planejamento reprodutivo e das normas vigentes.

Quais são os benefícios da preservação da fertilidade?

Entre os principais benefícios estão:

• maior autonomia sobre o planejamento familiar;

• possibilidade de preservar gametas antes de tratamentos médicos;

• redução do impacto do envelhecimento reprodutivo;

• ampliação das possibilidades de gravidez futura;

• maior segurança para pacientes oncológicos;

• preservação do potencial reprodutivo em situações clínicas específicas.

Cada indicação deve ser avaliada individualmente por um especialista em reprodução humana.

Quando procurar um especialista?

É recomendado procurar avaliação especializada quando houver:

• desejo de adiar a maternidade ou paternidade;

• diagnóstico de câncer antes do início do tratamento;

• baixa reserva ovariana;

• endometriose;

• histórico familiar de menopausa precoce;

• doenças que possam comprometer a fertilidade;

• planejamento reprodutivo futuro.

Quanto mais precoce for essa avaliação, maiores tendem a ser as possibilidades de preservar o potencial reprodutivo.

Conclusão

A preservação da fertilidade representa um dos maiores avanços da medicina reprodutiva nas últimas décadas.

Mais do que congelar óvulos ou espermatozoides, essas técnicas permitem que homens e mulheres tenham maior liberdade para planejar o futuro reprodutivo de acordo com seus projetos de vida e suas necessidades de saúde.

Embora não garanta uma gravidez futura, a preservação amplia as possibilidades de tratamento e oferece uma alternativa importante para quem deseja proteger sua fertilidade antes que ela seja comprometida pelo tempo ou por condições médicas.

Se você pensa em adiar a maternidade, será submetido a um tratamento que pode afetar sua fertilidade ou deseja entender melhor suas opções, conversar com um especialista em reprodução humana é o primeiro passo para tomar uma decisão informada.

FAQ

O que é preservação da fertilidade?

É um conjunto de técnicas utilizadas para preservar a capacidade reprodutiva, permitindo que uma gravidez possa ser planejada no futuro.

Quem pode fazer a preservação da fertilidade?

Mulheres e homens que desejam adiar a maternidade ou paternidade, pacientes oncológicos e pessoas com doenças que possam comprometer a fertilidade.

Qual é a melhor idade para congelar óvulos?

Em geral, os melhores resultados são obtidos quando o congelamento é realizado antes dos 35 anos, embora a indicação deva ser individualizada.

O congelamento de óvulos garante uma gravidez?

Não. O procedimento preserva o potencial reprodutivo existente no momento da coleta, mas não garante uma gestação futura.

Quanto tempo óvulos e espermatozoides podem permanecer congelados?

As técnicas atuais permitem o armazenamento por muitos anos. O fator mais importante para o sucesso continua sendo a qualidade dos gametas no momento do congelamento.

Referências Científicas:

• World Health Organization (WHO). Infertility.

• American Society for Reproductive Medicine (ASRM). Fertility Preservation Committee Opinions.

• American Society for Reproductive Medicine (ASRM). Evidence-based outcomes after oocyte cryopreservation.

• European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE). Female Fertility Preservation Guideline.

• European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE). Guideline on Fertility Preservation.

• Federação Brasileira das Associações de Ginecologia e Obstetrícia (FEBRASGO). Protocolos e Manuais de Preservação da Fertilidade.

• Sociedade Brasileira de Reprodução Assistida (SBRA). Diretrizes em Reprodução Humana e Preservação da Fertilidade.

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• Gardner DK, Weissman A, Howles CM, Shoham Z. Textbook of Assisted Reproductive Techniques.

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