A prolactina elevada inibe o comando hormonal que dispara a ovulação, e por isso se associa a ciclos irregulares ou ausentes. Um resultado alterado, porém, nem sempre significa doença: estresse na coleta, medicamentos, hipotireoidismo e a presença de macroprolactina explicam boa parte dos casos. A investigação começa por repetir a dosagem em condições adequadas.

Como ela interfere

A prolactina é o hormônio da lactação. Sua função natural inclui suprimir a ovulação durante a amamentação, o que faz sentido biológico: espaçar as gestações enquanto se amamenta.

Quando está elevada fora desse contexto, produz o mesmo efeito. Ela inibe a liberação pulsátil do GnRH no hipotálamo, o que reduz o estímulo à hipófise e, em consequência, ao ovário. Sem esse comando adequado, a ovulação não acontece de forma regular.

O resultado clínico é ciclo irregular, ciclo ausente ou ciclo aparentemente normal com fase lútea inadequada. Em parte dos casos há saída de leite pelas mamas fora da amamentação, e em muitos não há sintoma nenhum além da irregularidade.

Antes de tratar, repita o exame

Este é o ponto mais prático do texto, e o que mais evita tratamento desnecessário.

A prolactina se eleva transitoriamente com estresse — inclusive com o estresse da própria punção venosa —, com atividade física, com relação sexual recente, com estímulo mamário e com o sono.

Um resultado discretamente elevado, colhido em condições ruins, é um achado comum e frequentemente sem significado.

A conduta é repetir a dosagem em condições adequadas: em repouso, sem exercício intenso, sem estímulo mamário nem relação sexual nas horas anteriores, idealmente com alguns minutos de descanso antes da coleta.

As causas a afastar

Medicamentos. É a causa mais frequente das elevações não tumorais. Antipsicóticos, metoclopramida e domperidona, alguns antidepressivos, e outras classes. A revisão da lista completa de medicamentos em uso, incluindo os que não parecem relacionados, é etapa obrigatória.

Hipotireoidismo. O hipotireoidismo primário eleva a prolactina, e o tratamento da tireoide normaliza os dois. Por isso o TSH é dosado junto.

Macroprolactina. Uma forma da prolactina ligada a anticorpos, com atividade biológica reduzida. Ela é medida pela dosagem comum e eleva o resultado sem causar sintoma nem interferir na ovulação. A pesquisa é indicada quando há elevação sem quadro clínico correspondente, e evita tratamento em quem não precisa.

Gravidez. Óbvio e frequentemente esquecido.

Prolactinoma. Tumor benigno da hipófise produtor de prolactina. É a causa que mais preocupa e não é a mais frequente. Elevações importantes e persistentes apontam nessa direção.

Outras causas hipofisárias e sistêmicas, incluindo lesões que comprimem a haste hipofisária, insuficiência renal e cirrose.

Quando fazer imagem

Ressonância magnética da região hipofisária é indicada diante de elevação importante e persistente, de sintomas neurológicos como cefaleia, ou de alterações do campo visual.

Elevações discretas, explicadas por medicamento ou por hipotireoidismo, em geral não exigem imagem — corrige-se a causa e reavalia-se.

O tratamento

Quando há indicação, o tratamento é medicamentoso, com agonistas dopaminérgicos, que reduzem a produção de prolactina.

O efeito costuma ser rápido: a prolactina cai, os ciclos se regularizam e a ovulação retorna na maior parte dos casos. É uma das causas de infertilidade com melhor resposta ao tratamento.

Nos prolactinomas, a mesma medicação costuma reduzir o tamanho do tumor, e a cirurgia fica reservada a casos que não respondem.

O acompanhamento envolve dosagens de controle e, quando há tumor, seguimento por imagem.

Na gestação

Mulheres com prolactinoma podem engravidar, e a conduta com a medicação durante a gestação é individualizada, definida em conjunto entre a equipe de reprodução e a endocrinologia.

Macroadenomas exigem acompanhamento mais atento durante a gravidez, pelo comportamento do tumor sob o estímulo hormonal da gestação. Microadenomas costumam ter curso tranquilo.

O ponto prático: informe o diagnóstico à equipe obstétrica logo no início.

Onde isso entra na investigação

A dosagem de prolactina faz parte da avaliação inicial de ciclos irregulares e da investigação básica de infertilidade, junto com a função tireoidiana. O roteiro completo está em não consigo engravidar.

Ela é especialmente relevante quando há irregularidade menstrual, porque compete no diagnóstico diferencial com a síndrome dos ovários policísticos e com outras causas de anovulação — e é bem mais simples de tratar do que a maioria delas.

Se você recebeu um resultado alterado e ainda não repetiu o exame em condições adequadas, essa é a primeira coisa a fazer antes de qualquer conclusão.

Perguntas frequentes

Prolactina alta impede a gravidez?

Ela dificulta ao interferir na ovulação, e é uma causa tratável. Com o tratamento adequado, os ciclos costumam se normalizar e a fertilidade retorna na maior parte dos casos.

Preciso repetir o exame?

Quase sempre. A prolactina se eleva com estresse, com a própria punção venosa, com atividade física, com relação sexual e com estímulo mamário recentes. Repetir em condições adequadas, em repouso, evita tratamento desnecessário.

O que é macroprolactina?

É uma forma da prolactina ligada a anticorpos, com atividade biológica reduzida. Ela aparece na dosagem comum e eleva o resultado sem causar sintoma nem interferir na ovulação. Por isso a pesquisa de macroprolactina é indicada quando há elevação sem sintomas correspondentes.

Quando é preciso fazer ressonância?

Diante de elevação importante e persistente, sintomas neurológicos ou alterações visuais, para avaliar a hipófise e identificar um prolactinoma. Elevações discretas e explicadas por medicamento ou por hipotireoidismo em geral não exigem imagem.

Tenho prolactinoma. Posso engravidar?

Sim, na maior parte dos casos. O tratamento medicamentoso costuma normalizar a prolactina e restaurar a ovulação, e a gestação é possível com acompanhamento conjunto entre a equipe de reprodução e a endocrinologia. A conduta com a medicação durante a gravidez é individualizada.

Fontes

• Endocrine Society — Clinical practice guideline: diagnosis and treatment of hyperprolactinemia

• ASRM Practice Committee — Diagnostic evaluation of the infertile female